Esencija se može koristiti noću ili danju, ali specifično vrijeme upotrebe i učinak će varirati ovisno o vrsti i sastavu esencije.
Većina esencije se može koristiti tokom dana ili noću. Međutim, neke specifične vrste esencija, kao što su esencije koje sadrže retinol i hidrokinon, lako mogu izazvati fotosenzitivnost, pa se preporučuje da ih koristite noću kako biste izbjegli crvenilo kože ili čak pigmentaciju. Osim toga, kako se VC esencija lako oksidira zrakom, posebno esencija koja će ubrzati oksidaciju pod ultraljubičastim zračenjem preporučuje se i noću kako bi se osigurala njena maksimalna efikasnost.
S druge strane, neke esencije sadrže poseban "ultraljubičasti apsorber" i druge sastojke sa efektom zaštite od sunca. Ovakva esencija je pogodna za upotrebu ujutru i može pružiti dnevnu zaštitu kože. Tu su i neke hidratantne esencije, koje su pogodne i za korištenje tokom dana ako je tekstura relativno svježa, pogotovo kada postoji potreba za šminkom, može pomoći u održavanju šminke.
Općenito, izbor vremena upotrebe esencije trebao bi se temeljiti na njenim sastojcima i djelotvornosti, kao i na ličnoj teksturi kože i potrebama.